İlk önceleri anlamı; bir oyunun perdeleri arasında dekor değişmesine ve oyuncuların hazırlanmasına fırsat vermek için sunulan müzikli kısa oyunlara verilen addı. Intermezzo’lar sonraları opera perdeleri arasında da oynanmıştır. Operalarda ara müziğine de intermezzo denir.

 

Müzikteki anlamı; opera ve operetlerde perde aralarında ve dekor değişimi sırasında seyirciyi oyalamak amacıyla serbest bir biçimde yazılmış ara müziği.

 

Aynı yapıt içinde daha geniş iki bölüm arasındaki geçişi sağlayan serbest biçimli kısa çalgı bestesine de intermezzo denir.

 

Tiyatroda ise bir eserin iki perdesi arasına sıkıştırılan ve genellikle iki bölümden oluşan kısa, komik tiyatro oyununa verilen addır.