Buket Öktülmüş

 

Kathryn Erskine, Hollanda doğumlu ama ABD'li bir yazar. Ailesiyle birlikte Virginia’da yaşıyor. Çocukluğu ve ilkgençlik yılları Afrika, İrlanda, İsrail, Kanada gibi değişik ülkelerde geçmiş. Üç kıta, bir yarımada, bir ada ve pek çok ülkede yaşayıp sekiz de okul değiştirince, bu birbirinden çok farklı coğrafyalardan, yaşantılardan, kültürlerden derlediği ilhamı yazarlığının harcına katmaya karar vermiş. Üniversitede hukuk okuyup, 15 yıl avukatlık yapsa da yazarlığa 2007 yılında adım atmış. İlk kitabı "Titreme"nin ardından 2010'da ikinci romanı "Alaycı Kuş"u çıkarmış. Bu roman, gençlik edebiyatı dalında National Book Award’a değer görülmesini sağlamış. "Festival Mühendisi", Erskine’in Türkçeye çevrilen ilk romanı. Yayımlandığı yıl (2011) büyük ilgi gören roman; 2012’de Crystal Kite Award’u kazandı. Dilimize Aslı Anar’ın incelikli çevirisiyle aktarılan roman, birçok farklı karakteri bir araya getiriyor. 

 

“Aklı ve ruhuyla bana hayatın mutlak değeri hakkında birçok şey öğreten Gavin’e” ithafıyla başlayan roman, elektrik mühendisleri için ders veren matematik dehası bir baba ile matematik öğrenme zorluğu (diskalkuli) çeken 14 yaşındaki oğlu Mike ekseninde gelişiyor. 

Bir matematik dehası ile yaşamanın zevkli, eğlenceli hatta kolay olacağını mı düşündünüz? Aslında, Mike’a göre tam tersi... Yaşamak için yapılması zorunlu bütün işler, banka hesabını kontrol edip harcamaları düzenleme ve hatta faturaları ödemeye varana kadar her şey Mike’ın üzerine yıkılmış durumda. Babası ise yalnızca matematikten anlıyor; hayatı matematikten ibaret. Üstelik oğlunun aklını, matematikle ilişkisini beğenmiyor. Onun da kendisi gibi bir mühendis olduğunu hayal ediyor sürekli ve matematik özürlü Mike’a bu arzusunu dayatıp duruyor her fırsatta. Aklınca kendi mezun olduğu lise olan Newton'ın tam oğluna göre olduğunu düşünüyor. Zira bursı dahi kaynayan bir okul onun gözünde. Mike hem yeteneklerinin hem kapasitesinin hem de mevcut durumunun bu okula uygun olmadığını biliyor, ama sesini çıkaramıyor.

 

Hayat bu minval üzere sürüp giderken yaz tatili gelip çatıyor. Babası Romanya’ya gitmek zorunda kalıyor. Mike’ın payına babasından ayrı bir yol düşüyor. Hem de uzun mu uzun bir yol... İsteksizce yola koyuluyor. Tanımadığı hayli yaşlı ve bir o kadar da ilgi çekici akrabaları Mike’a evlerini açıyor. Burada geçirdiği günler Mike’in kendini tanıyıp anlaması, yeteneklerini keşfetmesi ve hayatını nasıl yaşamak istediğini fark etmesini sağlıyor. Poppy ile Moo’nun yanında yaşamak, yer yer eğlence yüklü bir serüven gibi olsa ve Do Over kasabası ile sakinleri Mike’ı sık sık hayrete düşürüp, ezberini bozsa da yaşadığı değişiklik başkarakterimizde bir farkındalık yaratıyor. 

Romandaki olayların şaşırtıcı gelişimi, okurun dikkatini sürekli uyanık kılıor. Romanın orijinal adı "Mutlak Değer: Mike" biçiminde çevrilebilir. Bu önemli: Kitapta yer alan tüm bölümler bir matematik teriminin adını taşıyor çünkü. Bu adlar açıklamaları ile bölüm başlarını tutadursun, içerdikleri uygulama potansiyeli insanlara ve olaylara doğru açılım gösterip romanın dokusunu oluşturuyor.

"Mutlak Değer" kitabın son bölümünün adı ve açıklaması şu: Mutlak değer her zaman pozitiftir.