Rock dünyası bir yıldızını daha kaybetti. KISS grubunun kurucu gitaristi, sahnelerin “Space Ace”i olarak tanınan Ace Frehley, New Jersey’deki evinde geçirdiği bir kaza sonucu 74 yaşında yaşamını yitirdi. Ailesi tarafından yapılan açıklamada, Frehley’in “sevgi, düşünce ve dualarla çevrili bir şekilde” hayata veda ettiği belirtildi.

 

TMZ’nin haberine göre, efsane müzisyen birkaç hafta önce evindeki kayıt stüdyosunda yaşadığı talihsiz bir düşme sonucu beyin kanaması geçirdi. Başlangıçta küçük bir düşme olarak değerlendirilen olayın ardından Frehley, tedavi altına alınmış ve tüm konserlerini iptal etmişti. Ancak sağlık durumu beklenmedik biçimde kötüleşti ve tüm müdahalelere rağmen kurtarılamadı. Ölüm nedeni henüz resmî olarak açıklanmasa da düşmeye bağlı komplikasyonların etkili olduğu tahmin ediliyor.

 

 

 

27 Nisan 1951’de Bronx, New York’ta doğan Paul Daniel “Ace” Frehley, müziğe çocuk yaşlarda başladı. Henüz gençliğinde gitar çalmaya başladığında, New York’un sert sokak seslerini uzaydan gelen bir melodik enerjiyle birleştiren tarzı dikkat çekmişti. 1973’te Paul Stanley, Gene Simmons ve Peter Criss’le birlikte KISS grubunu kurduğunda, yalnızca bir müzik grubu değil, bir sahne fenomeni doğmuştu.

 

KISS; ateş püskürten bas gitarlar, kan tüküren demon makyajı, patlayan amplifikatörler ve ışık seli içinde çalınan epik gitar sololarıyla rock müziğin teatral boyutunu yeniden tanımladı. Frehley bu dünyada “Space Ace” yani uzay adamı kimliğiyle yer aldı. Gümüş rengi kostümü ve parlayan yıldızlı makyajıyla, grubun görsel dilinin en karakteristik figürlerinden biri haline geldi. Frehley yalnızca bir imge değil, aynı zamanda benzersiz bir müzikal zekâydı. Gitar tonu, hem melodik hem saldırgan bir tınıya sahipti; “Shock Me”, “Cold Gin” ve “Rocket Ride” gibi parçalarla KISS’in imzasını şekillendiren isimdi. 1978’de grubun dört üyesinin kendi adlarıyla aynı gün yayınladığı solo albümler arasında en büyük başarıyı da yine o yakaladı.

 

 

“Ace Frehley” (1978) adını taşıyan albümde yer alan “New York Groove” parçası, aslında İngiliz müzisyen Russ Ballard tarafından yazılmış bir şarkının yeniden yorumuydu. Frehley’nin versiyonu, ABD listelerinde büyük bir başarı yakalayarak Billboard Hot 100’de 13. sıraya kadar yükseldi ve kısa sürede bir şehir marşına dönüştü. Gitarın ritmik vuruşlarıyla New York’un nabzını tutan parça hem Frehley’nin solo kariyerinin hem de KISS mirasının simgesi haline geldi.

 

 

KISS, 1970’lerin ortasından itibaren dünyanın en çok konser veren, en çok merchandiselar satan ve en çok konuşulan gruplarından biri haline geldi. Ancak şöhretin gölgesi, dostlukların üzerine düşmeye başlamıştı. Frehley, 1982’de gruptan ayrıldı. Gerek alkol ve madde bağımlılığıyla yaşadığı mücadeleler, gerek grup içi yaratıcı fikir çatışmaları onu yavaş yavaş KISS evreninin dışına itti. Sonraki yıllarda solo projesi Frehley’s Comet ile üretmeye devam etti. Kimi zaman sert hard rock, kimi zaman melodik ve duygusal çizgilere kayan tarzı, hâlâ güçlü bir besteci olduğunu kanıtlıyordu. 1996’da KISS’in orijinal kadrosunun efsanevi yeniden birleşmesiyle yeniden sahneye döndü. Milyonların önünde o ilk “Deuce” akorunu çaldığında, tarih bir anlığına geri sarmıştı. Yine de Frehley’nin ruhu hep kendi yörüngesinde kaldı. 2014’te KISS’in ‘Rock and Roll Hall of Fame’e kabul edilmesi sırasında sahneye çıkmasa da, adının bu efsanenin temeline kazındığını bilen hayranları onu ayakta alkışladı.

 

 

Ace Frehley’nin gitarı, melodileriyle bir kuşağın düşleriyle yankılandı. Her “KISS Army” üyesi için uzaydan gelen bir kahraman olan Frehley’nin ardından yaptığı açıklamada Kiss’in kurucu üyelerinden Gene Simmons (bas gitar – back vokal), “Ace, her zaman kendi yolunda yürüdü. Kimi zaman zordu ama hep gerçekti. Onu hiçbir şeyle değiştiremezsin” dedi. Diğer kurucu üye Paul Stanley (ritim gitar - lead vokal) ise sanatçıyı ‘yenilmez bir rock askeri’ olarak tanımladı.

 

Bronx’tan New Jersey’eve oradan dünya sahnelerine uzanan uzun kariyeriyle “Space Ace” riff’leri, bir kuşağın simgesi haline gelmiş Kiss hayranları tarafından her zaman hatırlanacak.